街のリビングルームKISSCAFE

　　　KISSCAFEが近鉄裏にやって来て3年。
　　　いろんなヒトがやってきて、いろんなコトが起こりました。
　　　豆まきしたり花火したり、そうめん流したり、玄関に田んぼが出現したり。
　　　大音響でロックが流れていたり、明け方まで議論が行われていたり。
　　　カフェバーでも、イベントスペースでも、事務所でもない、
　　　KISSCAFEという謎の場所。ご近所の皆々様にとっても、
　　　『結局あそこって何だったのかしら』てなトコじゃないでしょうか。
　　　僕も、全部分かった訳じゃございません。　　　　

　　　謎の場所が謎のまんま、いずこともなく去る。
　　　そして気づけばどっかで、またポコっと始まっている。
　　　実にKISSCAFEらしくて、いいんじゃないかと思います。
　　　
　　　空っぽになったKISSCAFEはもうすぐビルごと跡形も無くなっちゃうけど、
　　　たぶん年内には新天地で復活します。きっと皆さん、
　　　新しいKISSCAFEを見たらびっくりすると思いますよ。
　　　それまでじっくり悪だくみしてますんでご期待ください。
　　　それでは、また。

吉祥寺KISSCAFEの入り口でも、稲のはざかけやってます。もちろん、新潟県長岡市小国町で、私たちが集落の皆さんと一緒に手刈りしたコシヒカリです。勢いで持ってきちゃいました。台風は室内に入れてやり過ごし、あと２日くらいかけて乾かします。

稲穂に付いた状態の稲って東京ではなかなか見る機会ないですし、KISSCAFE田んぼと一緒に見に来てください。街中にある田んぼや稲のはざかけ、奇妙なギャップがあって非常に良いです。イベント「KISS CAFE×tic cafe『サヨナラ近鉄裏』」も今日明日やってますので、ぜひぜひどうぞ。最終日の金曜日には、アコーディオニスト田ノ岡さんのライブもありますよ。イベント情報詳細、KISSCAFEへのアクセスはこちらから。

KISS田んぼの稲を手刈り・はざかけ（※）してきました。楽しかったけど、慣れない作業に翌日から腰痛、足の筋肉痛に見舞われたKISSメンバー。お米作りには八十八の手間があると言われますが、私たちもその一端を知ることが出来たかな。お米はその後きちんとはざかけして、天日干しを開始。一週間じっくりと天日乾燥することで、新米の香りが高まり、時間が経っても美味しいお米に仕上がるとか。
※はざかけ・・収穫した稲穂をはざ木に掛けて天日干しする作業のこと


“稲まるけ”をレクチャーしてもらってる様子。刈り取った稲穂は、はざかけしやすいよう一定量ごとにまとめます。この作業を“稲まるけ”と呼びますが、コツが必要でなかなか難しいのです

お米が乾燥するまで、天気にもよりますが1週間から10日ほどかかるそうです。ミネラル豊富な山の天然水で育ち、自然のままに、手をかけて作るお米。きっと美味しく出来上がることでしょう。出来上がったお米は今後のイベントで提供したり、オリジナルパッケージで販売しますので、皆さん楽しみにしててください。



稲刈りの後は、移転問題含め課題山積の中、畑を荒らしたり（もちろん持ち主公認の上で）、あけびを食べたり、栗を拾って焚き火で焼いてボケーっとしたり、思う存分現実逃避したKISSメンバー。お米作りのメドは立ったけど、これからどうなることやら・・。

穂すら出ず、このまま米が採れないまま一生を終えると言われていたKISSCAFEの稲。最近は敢えて触れないようにしていましたが、今回やっとこさ穂が出たのでご報告します。今日のお昼、草取りをしようと稲の様子を見ていると、まだ頼りないですが確かに稲穂が顔を出し、白い花まで付けているではありませんか。嬉しさのあまり速攻小国のおっちゃんに電話しましたが、米農家の方にとっては穂が出るなんてのは当然のことですから反応はクール。しかし植物が育たない不毛の地と言われるKISSCAFEにとっては、一大事件ですよ。現在は6株の内2株に穂が出ています。お米が採れるのは、きちんと育てば11月中旬くらいとのこと。とりあえずは台風が来るから、風で倒れないか心配です。お時間ある方、KISSCAFEに見に来てね。

いつの話じゃと突っ込まれそうですが、新潟県長岡市もちひと祭りのレポートします。8月30日の日曜日、KISSメンバー＋4名は、軽トラの荷台に桐沢集落の皆さんが手作りした山車に乗り、ひたすら缶ビールを飲みつつ、見物の小国の皆さんに笑顔を振りまきました。荷台最後部には、集落のキャッチフレーズ「花と名水の里」を表すようにこれまた手作りの水車（※）が設置されており、沿道に水を振りまきつつ回転。僕はビールの利尿作用でおしっこを漏らしかけ、途中の公民館のトイレで何とか事なきを得ました。

分かりにくいけど、これが軽トラをベースに作られた山車
普通に水車とか作ってるのでスゲェと思います

何故か15台くらいのハーレー軍団に先導された各集落の趣向を凝らした山車が小国町を爆走して、山車パレードの部は終了。軽トラの荷台で感じる、夏の暑さも和らぎ始めた風は心地よく、とってもほのぼのとしたお祭り前半でございました。しかしホント、途中で膀胱炎になるかと思いましたが。続く。

新潟県長岡市小国町の“もちひと祭り”に行ってきました。今回東京から参加したメンバーはKISSメンバーを含め6人。お祭りはもちろん桐沢集落でお散歩したりおいしいご飯や料理を食べたり、地元の皆さんとおしゃべりをしたり。それぞれ小国を満喫しました。早いもので僕にとってこれで5回目の小国訪問ですが、行けば行くほど楽しく、より深く小国のファンになっちまいます（ニシザワ、聞いてるか？）。桐沢の田んぼでは稲穂が色づき始め、そろそろお米の収穫が開始されます。もちろんKISS田（田植えの模様はこちらから）のお米も立派に育ってました。来月中旬以降、刈り取り時期が来たら手刈りに行かなきゃ。いやあ、米農家は大変ですよ。お祭りその他のレポートは、たぶん次回から！と言うわけで、グッバイアディオスまた会う日まで。

新潟県長岡市小国町で桐沢集落の皆さんと育てている稲が、グングン伸びてます。そして桐沢の皆さんが手塩にかけて育ててくれたおかげで、ついに念願の稲穂が出てきました！上の写真をよく見ると、まだ出て間もない穂が見えますよ。稲刈りは9月の終わり頃とのこと。収穫祭がすっげー楽しみです！

KISSCAFEの稲はまだうんともすんとも言いませんが、黄金色の穂が頭を垂れることを祈って毎晩KISSCAFEで酒盛りをしています。早く私たちを安心させておくれ。

長岡市小国町桐沢にあるKISS*田（※）に、草刈りに行ってきました。今回東京から向かったのは、KISSのメンバー含む10人の大所帯。5月25日に植えた稲、KISSCAFEのバケツ田んぼ以上にすくすく育ってました。あぜ道の草刈りは、田んぼの整備という意味合いはもちろん、害虫のカメムシが近寄らないようにするための大事な作業なのだそうです。泥にズブズブ入って、田んぼの中の草取りもしました。参加した皆さんお疲れ様！

※KISS*田：桐沢集落とKISSがコラボ稲作をしてる田んぼ　田植えの模様はコチラ！



草刈りの後は桐沢集落を散策。ぞろぞろ歩く私たちの姿を、桐沢の皆さん不思議そうに眺めてました。お米が採れるのは9月くらいでしょうか。お米を手刈りしたら収穫祭もやっちゃうし、パッケージを作って販売にもチャレンジします。来月は小国町のお祭りもあるし、8月から秋にかけて盛りだくさんで忙しくなりそうだなー。米作りを手伝ってくれる方、歓迎しますよ。おいしいお米と日本酒を現物支給します。
と言うわけで、グッバイアディオスまた会う日まで。

先日長岡市小国町からおじさんたちがやって来て、バケツ稲を追加していきました。今KISSCAFEには、合計6個のバケツ稲と、ヒラタケの原木とマイタケ菌入りプランター、カボチャの苗などが育ってます。お蔭様で、一層何をやっている場所なのか分からなくなりました。バケツ稲を見たい方は、KISSCAFEの軒先にありますのでいつでも見に来てください。

KISSの軒先にバケツ田んぼを２つ作りました。黒土と赤玉土と鹿沼土ってのを混ぜ混ぜして数日かけて土を作り、魂込めて10秒で植えました。ネコ車に植えた稲は肥料のやりすぎであっという間に全滅したけど、こちらはまあまあ元気です。近々、私たちの米作りを見かねた長岡市小国町のおじさんたちが、あちらで植えたKISS＊田の苗を持ってきて田んぼを増やしてくれる予定です。そしたら、皆で一杯ずつお米を食べられるくらいの収穫量になるかな。